Colombia anunció este lunes que regularizará de forma temporal a casi un millón de venezolanos indocumentados, una decisión que fue valorada por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur), Filippo Grandi.
El presidente Iván Duque decidió flexibilizar su política migratoria frente a los venezolanos en un encuentro que sostuvo en Bogotá con el enviado italiano.
Los extranjeros beneficiados representan el 56% de los 1,7 millones que han llegado al país huyendo de la severa crisis venezolana.
«Hacemos pública la decisión de nuestro país de crear un estatuto de protección temporal en Colombia que nos permita hacer un proceso de regularización de esos migrantes que están en nuestro país», afirmó Duque en una declaración junto a Grandi.
El mandatario explicó que los venezolanos contarán con un estatuto de protección temporal por diez años, tiempo en el cual podrán tramitar una visa de residentes si deciden quedarse en el país.
El proceso arrancará con el registro oficial de los migrantes en el que se incluirá sus «lugares de residencia, sus condiciones socioeconómicas y, por supuesto también, estarán en un registro biométrico», especificó Duque.
De acuerdo al mandatario, la decisión traerá «beneficios de seguridad nacional», porque se podrá identificar a los extranjeros que cometan delitos para sancionarlos, pero también en términos «humanitarios» pues los venezolanos estarán «en igualdad de derechos» en Colombia.
«Yo creo verdaderamente que estamos en presencia de un gesto que es histórico (…), emblemático para la región, inclusive para el mundo entero», reconoció Grandi.
Migrantes y vacunas
El anuncio de regularizar a los venezolanos se dio después de que, en diciembre, el presidente Duque recibiera duras críticas por su intención de excluir a los indocumentados del proceso de vacunación masiva contra el coronavirus que, según el gobierno, comenzará el 20 de febrero.
El mandatario revisó su posición y pidió ayuda internacional tras criticar la que llamó una «magra» respuesta de organizaciones y otros países frente a la mayor crisis migratoria del continente.
Grandi aseguró que el nuevo estatuto de protección permitirá una «mayor cobertura de vacunación» en Colombia, principal lugar de acogida del éxodo venezolano.
El país sudamericano de 50 millones de habitantes es uno de los más castigados de la región por la pandemia del covid-19. Con más de 2 millones de contagios es el segundo con más casos, solamente por detrás de Brasil, y el tercero con mayor número de muertes (55.900).
El jefe de Acnur recordó que la población venezolana es particularmente vulnerable pues «trabaja en su mayoría en el sector informal y afronta situaciones de abuso, explotación y discriminación».
«El estatuto de protección temporal supondrá una diferencia fundamental en sus vidas y además les permitirá contribuir plenamente a la sociedad colombiana», destacó.
Durante el gobierno de Donald Trump, Colombia secundó a Estados Unidos en la presión para sacar a Nicolás Maduro del poder, pero el dirigente chavista se mantiene con el apoyo de las fuerzas armadas, Rusia, Cuba y China.
Con Joe Biden, el gobierno de Colombia acordó seguir trabajando para la restauración de la democracia en Venezuela.
«Los países tenemos que reflexionar sobre cómo le ponemos fin a la dictadura en Venezuela», insistió Duque.
El jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, celebró la decisión y aseguró en Twitter que su país trabaja para «expandir programas humanitarios en todo el mundo».
Sin relación diplomática, Colombia y Venezuela comparten una porosa frontera de 2,200 km. Naciones Unidas calcula que en el país están el 34% de los cinco millones de venezolanos que han salido de su territorio.
