Hoy martes se concretará el punto en la órbita de Marte que se acerca más a la Tierra. La NASA informó que estará a 38,6 millones de millas (62,07 millones de kilómetros) de nuestro planeta. Solo bastará con alzar la mirada para apreciarlo si el cielo nocturno está despejado.
Marte será visible durante gran parte de la noche en el cielo del sur y está en su punto más alto alrededor de la medianoche.
Este momento coincide con la oposición, es decir, cuando Marte está directamente en el lado opuesto de la Tierra al Sol. Esta alineación ocurre aproximadamente cada dos años. Así, Marte y la Tierra están más cerca entre sí en sus órbitas. Eso significa que el planeta rojo está en su punto más brillante.
La misión Mars 2020 de la NASA, con su vehículo Perseverance, se encuentra actualmente en ruta hacia el planeta rojo, con un aterrizaje programado para el 18 de febrero de 2021.
¿Por qué es importante evento astronómico?
La distancia mínima de la Tierra a Marte es de aproximadamente 33,9 millones de millas (54,6 millones de kilómetros). Sin embargo, eso no sucede muy a menudo.
Si la Tierra y Marte tuvieran órbitas perfectamente circulares, su distancia mínima siempre sería la misma. Sin embargo, tienen caminos elípticos y están ligeramente inclinadas entre sí, señala la NASA.
Todos estos factores implican que no todos los encuentros son iguales. Por ejemplo, en el 2003 , Marte tuvo su mayor acercamiento a la Tierra en casi 60.000 años y eso no volverá a ocurrir hasta el año 2287.
Cuando ambos planetas estén cerca, Marte aparece muy brillante en el cielo. Y esto es importante porque se facilita la visualización con telescopios o a simple vista. El planeta pojo se acerca lo suficiente para una visualización excepcional solo una o dos veces cada 15 o 17 años.
